بر اساس مطالعه ای که در دانشگاه پزشکی شیکاگو انجام شد، رژیم غذایی مدیترانه ای که سرشار از سبزیجات، میوه ها، ماهی و روغن زیتون می باشد، سرعت زوال ادراک و شناخت در افراد مسن را کاهش می دهد. نتایج این تحقیق در مجله تغذیه بالینی امریکا به چاپ رسیده است. برای انجام این پژوهش 3759 فرد سالمند 65 سال و بالاتر انتخاب شدند. این افراد هر سه سال یک بار مورد ارزیابی شناختی و ادراکی که شامل تست های حافظه و مهارت های پایه ای ریاضی بود، قرار گرفتند. همچنین از آنها خواسته شد که به پرسشنامه ای در مورد مواد غذایی مصرفی خود که شامل 139 مورد (غلات، روغن زیتون، گوشت قرمز و ...) بود، پاسخ دهند.

نتایج نشان داد در سالمندانی که رژیم غذایی منطبق با الگوی غذایی مدیترانه ای شامل مصرف روزانه میوه، سبزی، حبوبات، روغن زیتون، ماهی، سیب زمینی و غلات سبوس دار داشتند، سرعت کاهش قدرت شناخت و ادراک به مراتب کمتر از سایر افراد است.

تحقیقات پیشین نشان داده بودند که رژیم غذایی مدیترانه ای خطر ابتلا به بیماری های قلبی، برخی سرطان ها و دیابت را کاهش می دهد. در مطالعه اخیر مشخص شد که افزودن سبزیجات، روغن زیتون و ماهی به رژیم غذایی با کاهش روند پیری مغز و جسم همراه است.